Circuit privatif au Sri Lanka

Petit-déjeuner matinal à l’hôtel et départ vers 06h45 pour la visite du Pirivena situé près d’Isurumuniya. Durée du trajet: Environ 1 h et 15 mns.

Pirivena est un collège monastique consacré à l’éducation des prêtres Bouddhistes au Sri Lanka. Les jeunes prêtres suivent des cours dans ces pirivenas avant leur ordination.

Nous pouvons organiser une rencontre avec ces jeunes prêtres en faisant une demande préalable.

Départ vers ANURADHAPURA, pour la visite de la première capitale du Sri Lanka.

ANURADHAPURA – Anuradhapura, dont les vestiges intriguent les savants par leur similitude mathématique avec les pyramides égyptiennes. Fondée au Ve siècle. av. J.-C., Anuradhapura fut la capitale de l’île pendant 1 400 ans. Placée sous le patronage de trois grands monastères bouddhiques, elle grandit autour d’immenses édifices reliquaires, les dagoba, construits en mémoire du Bouddha. Leurs grands dômes de briques font de nos jours l’objet de la dévotion de bouddhistes venus du monde entier : le Thuparama, ancêtre de tous les dagoba de l’île, le Ruvanveliseya immaculé, le plus vénéré, et deux géants, nommés Jetavanarama et Abhayagiriya. Ville sainte, Anuradhapura est aussi dépositaire de l’arbre Bo, l’arbre sous lequel le Bouddha connut l’Illumination. Ville du passé, la capitale royale a gardé encore bien des trésors : les jardins royaux Ran Masu Uyana, la pierre de seuil en demi-lune délicatement sculptée du palais Mahasena, les sculptures du Ratna Prasada ou du temple rupestre Isurumuniya. L’ensemble a été inscrit au Patrimoine mondial de l’Unesco en 1982.
N’oubliez pas de visiter Eth Pokuna (étang de l’éléphant) ; cet étang gigantesque construit par l’homme se trouve à proximité de Lankaramaya. Il mesure 52,7 mètres de longueur et de 9,5 mètres de profondeur avec une capacité de rétention de 75 000 mètres cubes d’eau. L’eau de cet étang a été fournie par le réservoir de Periyamkulama à travers un réseau de canaux souterrains, et vous pouvez toujours voir les parties des conduites d’eau faites de blocs de pierres. Ces canaux souterrains sont toujours en fonction après des centaines d’années et en 1982, après une saison de pluies violentes on pouvait voir l’eau couler de ces entrées.
Ensuite visite de MIHINTALE
Durée du trajet: Environ 30 minutes

MIHINTALE – Mihintale est un site du nord du Sri Lanka, près d’Anurâdhapura, où aurait eu lieu la fameuse rencontre entre Devanampiya Tissa et les émissaires d’Ashoka (Mahinda et Sanghamita) qui auraient importé le bouddhisme dans l’île. Le site serait né de la commémoration de cette rencontre, on y aurait fondé le plus ancien stûpa de l’île. Mihintale est devenu depuis un haut lieu du bouddhisme. Selon Faxian, près de 2000 moines y résidaient à la fin du IVe siècle. Aujourd’hui, un pèlerinage a toujours lieu sur le rocher où aurait eu lieu la rencontre fondatrice du roi cinghalais et des émissaires indiens.
Retour à l’hôtel.
Durée du trajet: Environ 1 h20
Diner & nuit à l’hôtel Cinnamon Lodge, Habarana

LES POINTS DU JOUR 2
Introduction au Bouddhisme
Visite de la première capitale du Sri Lanka. Vous découvrirez l’arbre sacré de Bo, l’arbre le plus ancien selon les records historiques. (A Sri Maha Bodhiya)
Visite de Mihintale, berceau du Bouddhisme.

Suggestions: Merci de porter des vêtements couvrant vos épaules et vos genoux. Il est plus approprié de porter des vêtements de couleur claire. Obligation d’enlever les chaussures et de retirer les chapeaux avant l’entrée aux sites religieux.

Relaxation: Quoi de mieux qu’un massage relaxant. Visite Azmaara Spa une expérience inoubliable.
L’Azmaara Spa reflète les tonalités de Bali. Tout sur le spa à partir du moment où vous entrez, jusqu’à votre départ est en résonance avec la relaxation.

Après le petit-déjeuner départ en début de matinée vers Sigiriya pour la visite du Rocher du Lion.
Durée du trajet : environ 30 minutes

SIGIRIYA – Citadelle de Sigiriya ou « Rocher du Lion », romantique et grandiose site antique avec les fresques mondialement réputées des « Demoiselles de Sigiriya ». C’est l’un des sites les plus surprenants de Ceylan, considéré comme la 8e merveille du monde. C’est un colossal rocher de pierres rouges dominant la forêt épaisse qu’il surplombe de près de 150 m. Sur ce roc inaccessible subsistent pourtant les ruines d’un palais grandiose, construit au Ve siècle, par le roi Kashyapa. Le rocher évoque la silhouette de ce fauve, l’entrée de l’escalier qui monte au sommet s’ouvre entre les pattes griffues faites de briques et de pierres. Ce palais aérien dominait une ville d’une rare beauté dont témoignent les ruines d’un « palais jardin » fortifié, entouré de murailles et de fossés. L’une des plus grandes curiosités du rocher sont les peintures des « Demoiselles de Sigiriya », splendides et parfaitement conservées, dans une anfractuosité de rocher : 18 femmes sont représentées sur ces fresques, mais personne ne sait qui sont ces séduisantes créatures. L’ascension du rocher sera jugée facile pour les habitués de la randonnée, plus compliquée pour d’autres…. Si le pied du rocher avec ses énormes griffes de lion est déjà en lui-même spectaculaire, quelle fantastique vue s’offrira à nouveau aux plus courageux qui auront atteint son sommet.

Départ vers Polonnaruwa et visite d’une école locale en cours de route.
Merci de noter que les écoles sont fermées durant le week-end et les jours fériés. Dans certains cas, vous pourrez visiter un lieu réputé pour la culture de riz à Jayanthipura. Vous pourrez alors apercevoir les villageois se baignant et lavant leur linge au bord des petites rivières.
Départ vers Polonnaruwa. Durée du trajet : Environ 1 heure

POLONNARUWA – Visite du site archéologique de Polonnaruwa où les Rois de Ceylan s’installèrent au XIème siècle après avoir délaissé Anuradhapura pour capitale. Au bord du romantique lac de Parakrama et dans un parc de verdure peuplé de singes, on peut découvrir la statue du Roi Parakramabhu, son Palais, la salle d’Audience, le Bain Royal, la Chambre des Reliques, le Galpotha (livre de pierre mesurant 8 mètres), le Temple dédié à Shiva et le fameux temple caverne de Gal-Vihare et ses 4 statues de Bouddha.
Retour à l’hôtel.
En option : Si le temps le permet, possibilité de faire un safari en 4 x 4 au Parc national de Minneriya.
L’un des meilleurs parcs nationaux dans le pays pour les éléphants. La saison sèche, de préférence à partir de juin à septembre, est le meilleur moment pour visiter ce parc de 8 890 hectares.

Diner et nuit à l’hôtel Cinnamon Lodge, Habarana

POINTS DU JOUR 3
Vous visiterez 2 sites classés au patrimoine héritages de l’UNESCO en une journée.

Suggestions : portez des vêtements confortables y compris des chapeaux/casquettes pour la montée de Sigiriya. N’oubliez pas d’amener une bouteille d’eau minérale avec vous.
Obligation d’enlever les chaussures et de retirer les chapeaux avant l’entrée aux sites religieux.

Pour le déjeuner, nous recommandons « Priyamali Gedhara », une maison appartenant à un villageois. Le déjeuner est préparé par un couple avec ses deux filles. Une expérience à ne pas manquer.

WOW ! : La surprise du jour sera le voyage du site de Polonnaruwa en voiture d’époque accompagné de votre chauffeur-guide anglophone.

Petit-déjeuner matinal et départ vers Hiriwaduna.
HIRIWADUNA – Dans la matinée, vous ferez une balade en char à boeuf au village de Hiriwadunna. Ici les participants seront dirigés vers une maison dans le village de Hiriwadunna où ils rencontreront une famille et auront l’occasion à discuter de la vie quotidienne. Après cette rencontre vous serez transférés en jeep 4 x 4 au marché local de Habarana où vous pourrez acheter quelques légumes. Puis retour vers une maison d’un villageois à Hiriwadunna pour une dégustation de fruits locaux.
Retour à l’hôtel.
Départ vers Kandy en visitant en route un jardin d’épices à Matale et un atelier de Batik.
Durée du trajet: Environ 1 heure

Visite des jardins d’épices offrant toutes les variétés indigènes : poivre, cardamome, noix de muscade, clous de girofle, piments…
Temps libre dans la boutique pour faire son marché d’épices et de produits à base de plantes.
Visite de la fabrique de batik d’Ena De Silva située près de Matale. ENA De Silva est un artiste pionnier d’une famille d’élite Kandyan et une icône culturelle bien-aimée. Elle a introduit l’art du batik au Sri Lanka dans les années 60 et reste le maître incontesté du batik et de la broderie de Kandy. Ses créations batik incomparables sont inspirées d’anciens drapeaux cinghalais et de motifs traditionnels faits avec originalité. Son plus bel ouvrage est effectué sur une échelle monumentale.

Ensuite poursuite vers KANDY, la capitale montagneuse du Sri Lanka.
Durée du trajet: Environ 1 h et 30 mn

KANDY – Kandy est magnifiquement située à 350 mètres d’altitude et bordée de collines, naturellement ordonnées autour du Lac. Centre culturel du pays, la ville tomba aux mains des anglais dès 1815. Nichée dans une vallée verdoyante (entre les dernières rizières et les premières plantations de thé), entourée de basses collines et bouclée par le Mahaweli, la plus grande rivière du Sri Lanka, Kandy reste un centre d’artisanat, de musique et de danse. Charme, splendeur du passé et sérénité décrivent la ville en quelques mots. Installation à l’hôtel.

APRES-MIDI : Visite de la ville de Kandy. Fin de journée libre.
Diner et nuit à l’hôtel Cinnamon Citadel, Kandy

POINTS DU JOUR 4
Aujourd’hui plusieurs activités intéressantes : visite d’un village local près de Habarana. Apprenez tout sur les épices Sri lankaises et visite du lieu de naissance du batik Sri Lankais.

Après le petit-déjeuner, départ vers Pussellawa pour une demi-journée d’excursion et visite d’une plantation et manufacture de thé. Ici les clients auront la possibilité d’appendre la procédure de la manufacture de Thé. Durée du trajet: Environ 1 h

Situé dans les midlands du pays, avec un climat de montagne vivifiant, au coeur du pays du thé du Sri Lanka, produisant des meilleurs thés au monde. Les pentes de la montagne et les vallées sont un tapis de plantations le thé vert velouté, entrecoupées de jaillissantes ruisseaux et de cascades. Les bungalows, sont des maisons de style campagnard anglais avec des toits rouges ou verts.
Retour a Kandy.
Durée de trajet: Environ 1 h

Si le temps le permet et avec une autorisation, visite optionnelle chez un artiste local à Kandy.
Durée du trajet : 30 minutes environ
Une interaction avec les « Rahju » est une expérience en elle-même, car il a de très fortes convictions sur les valeurs et les principes du bouddhisme. D’origine sri lankaise et norvégienne, né au Sri Lanka, mais il a passé son adolescence en Norvège avant d’aimer le Sri Lanka. Son domicile à Kandy est situé loin de la ville au sommet d’une colline surplombant la magnifique chaîne de montagnes qui, explique-t-il, a aidé à créer cette oeuvre d’art composée de plus de 130 de ses propres peintures. Il est certainement un célèbre artiste Sri Lankais George Keyt, célèbre dans les années 1930.
Remarque : Les oeuvres de Rahju sont très appréciées par les intellectuels et les artistes. Ceux qui ont l’intention de lui rendre visite devraient avoir un intérêt véritable dans son travail.
Fin d’après-midi, transfert au Temple de la Dent, en Touk Touk, pour assister à la cérémonie de ‘Pooja’ à 18h30.

TEMPLE DE LA DENT – édifice rose entouré d’un fossé, bien en vue et presque solitaire, sur le bord du lac. Depuis que fut apportée, au IVème siècle ap J.-C., la dent du Bouddha, dans la chevelure d’une princesse de l’Orissa, pour la protéger contre des mains sacrilèges, la relique est devenue un objet de piété renommé et sacré. Elle est devenue non seulement le trésor le plus prisé de Sri Lanka, mais aussi le sceau de la souveraineté.
Attention : pour la visite de ce temple, il est demandé de porter des vêtements qui couvrent les épaules et les genoux. La visite se fait pieds nus.

Retour à l’hôtel, diner et nuit a l’hôtel Cinnamon Citadel, Kandy

POINTS DU JOUR 5
Visite d’une plantation et manufacture de thé

SAVEZ-VOUS: Le meilleur thé dans le monde est exporté du Sri Lanka sous le nom de « Ceylon Tea ».

SUGGESTION: Merci de porter des vêtements couvrant vos épaules et vos genoux. Il est plus approprié de porter des vêtements de couleur claire. Obligation d’enlever les chaussures et de retirer les chapeaux avant l’entrée aux sites religieux.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ de l’hôtel et embarquement dans un train en direction de Nanu Oya. Durée du trajet: Environ 3 h et 30 mn
Le trajet pittoresque en train se fera avec Expo Rail. Le déjeuner sera servi durant le trajet en train accompagné de Thé/Café. Descente à la station de Nanu Oya Station et poursuite vers Nuwara Eliya.

NUWARA ELIYA – qui se prononce nourélia – est une ville du sud du Sri Lanka située à une centaine de kilomètres au sud de Kandy. C’est la capitale du district de Nuwara Eliya, dans la province du Centre. Sa population était estimée en 1990 à 26 000 habitants. En 1827, les Britanniques, du temps du Raj britannique, en firent une station de montagne (hill station) située à 1 889 m d’altitude, de façon à fuir les basses terres lors des grandes chaleurs. On y trouve ainsi un certain nombre de bâtiments construits sur le modèle des maisons britanniques.
Installation à l’hôtel à Nuawar Eliya et après-midi libre.

APRES-MIDI : Visite de la ville ancienne de Nuwara Eliya.
Diner & et nuit à St Andrews, Nuwara Eliya

POINTS DU JOUR 6
Votre trajet en train est l’un des meilleurs au Sri Lanka.
Enfants: Profitez du climat frais pour faire une balade dans la ville de Nuwara Eliya

Petit-déjeuner à l’hôtel. Puis transfert à Colombo à travers Kitulgala. Durée du trajet : Environ 3 h et 30 mn
En option : possibilité de faire du rafting.
Kitulgala est une petite ville dans l’ouest du Sri Lanka . C’est dans la forêt tropicale zone humide, qui a deux moussons chaque année, que se situe l’un des endroits les plus humides du pays. Néanmoins, il s’anime au cours des trois premiers mois de l’année, en particulier en Février, le mois le plus sec. Le Pont de la rivière Kwaï a été filmé sur la rivière Kelani près de Kitulgala, mais il ne reste rien, sauf les fondations en béton pour le pont (et, en principe, les wagons submergés qui ont plongé dans la rivière de la scène culminante). Kitulgala est également une base de rafting en eau vive, qui commence à quelques kilomètres en amont.

Continuation vers Colombo
Durée du trajet: environ 2 heures

Visite panoramique de la ville de Colombo.

COLOMBO – Colombo est la capitale économique du Sri Lanka et sa plus grande ville par le nombre d’habitants. Située sur la côte occidentale de l’île, elle jouxte Sri Jayawardenapura, la capitale politique. Elle compte 647 100 habitants ; la population de la région métropolitaine de Colombo (composée des districts de Colombo, Gampaja et Kalutara) est estimée à 5 648 000 habitants, pour une superficie de 3 694,2 km².
Le nom Colombo, attribué par les Portugais à leur arrivée sur l’île en 1505, dérive probablement du toponyme Kolon Thota (en cingalais classique : « port sur la rivière Kelani »). Une autre hypothèse le fait dériver du nom cingalais Kola-amba-thota (en cingalais : port de la mangue), qui aurait été altéré par les Portugais en l’honneur de Christophe Colomb.
Colombo bénéficie depuis environ deux millénaires de sa position stratégique sur les voies commerciales maritimes, entre l’Europe et Moyen-Orient d’une part, et l’Asie de l’autre, ainsi que de son port naturel. Elle a été la capitale administrative et politique de l’île pendant la domination britannique, de 1815 à 1948, puis pendant les trente premières années du Sri Lanka indépendant. Elle est aujourd’hui le centre de l’activité économique du pays, et accueille de nombreux centres d’affaires, sièges sociaux, restaurants et salles de spectacle. Parmi les lieux symboliques de Colombo, on cite généralement la promenade de Galle Face Green, le long de l’océan Indien, le parc Viharamahadevi et le musée national sri lankais.

Installation à « Tintagel », un des meilleurs hôtels de type boutique hotel.
Tintagel était la maison du premier ministre sri lankai, premier ministre femme, Mrs Sirimavo Bandaranaiyake.
Aujourd’hui le diner sera libre, donc possibilité de se diriger vers un des hôtels à Colombo.

Les restaurants les plus connus sont le Gallery Café, R & R et bien sûr le Dutch.

LES POINTS DU JOUR 7
Profitez du paysage des deux époustouflantes cascades situées l’une à côté de l’autre.

Suggestions: Nous recommandons de prendre le petit-déjeuner au Plantation Hotel à Kitulgaga- Ici visitez le Musée de Rolls Royce.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Libération des chambres. Route vers l’aéroport.
Durée du trajet: 1h